正仓院收藏了不少遣唐使从中国顺回来的宝贝，其中就有这样一件代表着大唐工艺美术巅峰的日用品“木画紫檀棋局”。此棋局周身贴紫檀木片，嵌以牙罫线，纵横各19道，边侧四格装饰有胡服骑射、灵鹿、骆驼等动物，形象生动，雕刻精细，充满了浓重的西域风情。
这件展品最有特色的地方在于两侧的抽屉，对局设有金环装饰的抽屉各一，以中间的机械自动装置为轴心，一方的抽屉开启或关闭，对方的抽屉也会自动启闭。抽屉内部藏有一只千年神龟，木刻细致，龟壳上还可以盛放漆制的棋子。棋盘底座取唐朝流行的花牙子曲线造型，古色古香，别有韵致。搭配古物的盒子也十分精致，是装饰有龟甲纹饰的紫檀盒子。
除了机械装置夺人眼球，木画紫檀棋局之中还有一种木画工艺也值得研究，这是一种用碎木拼贴成面的工艺技法。可惜中国此类保存完好的唐朝木质拼贴文物并不多见，幸而我们从日本首相那里得到了一件精美的复制品，对于研究唐代的木器设计有着重大的意义，也能深入探究碎木拼贴工艺在唐朝木器上的应用。
